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Nistagmo: qué dicen los expertos médicos sobre esta afección
En esta guía, analizaremos en profundidad lo que dicen los expertos médicos sobre el nistagmo, un trastorno de la visión que puede provocar movimientos oculares rítmicos de lado a lado, de arriba a abajo o circulares.
Analizaremos los diferentes tipos de nistagmo, sus causas, síntomas, opciones de tratamiento y algunos consejos útiles para vivir con esta afección.
¿Qué es el nistagmo?
En pocas palabras, el nistagmo es una afección que hace que los ojos se muevan rápidamente y sin control. Hay muchas variaciones dentro de esta afección.
En algunas personas el movimiento es rápido y en otras lento. También hay personas a las que les ocurre en un solo ojo y en otras afecta a ambos ojos, lo que es más habitual.
Mirar en una dirección determinada o mantener la cabeza en una posición determinada puede empeorar el problema. En algunos casos, el nistagmo dura solo unos segundos, pero en los casos más graves puede ser permanente.
Si conoces a alguien que sufre nistagmo, es posible que notes que inclina o gira la cabeza para ver con más claridad y que hace más lentos los movimientos de los ojos. Por lo general, el nistagmo es un síntoma de otra afección ocular o problema médico (más adelante en este artículo analizaremos en profundidad las distintas causas del nistagmo).
Existen nombres para las diferentes direcciones y patrones en los que se pueden mover los ojos si tienes nistagmo . Estas categorías incluyen:
- Nistagmo horizontal: los ojos se mueven de un lado a otro.
- Nistagmo vertical: los ojos se mueven hacia arriba y hacia abajo.
- Nistagmo rotatorio o torsional: los ojos se mueven en círculo.
- Nistagmo espasmódico: los ojos se desvían en una dirección y luego se sacuden en la dirección opuesta.
- Nistagmo pendular: los ojos se balancean hacia adelante y hacia atrás como si estuvieran siguiendo un péndulo.
¿Cuáles son los síntomas del nistagmo?
Cuando alguien tiene nistagmo, no necesariamente ve el mundo “temblando”, como se podría suponer. Más bien, tiene visión borrosa, y puede empeorar si mira en direcciones que empeoran su nistagmo. Solo en los casos más graves de nistagmo, la persona puede experimentar oscilopsia, la sensación ilusoria de que el mundo se mueve cuando no es así.
Además del movimiento ocular rápido e incontrolado y el deterioro visual, algunos otros síntomas de nistagmo que pueden ocurrir incluyen:
- Sensibilidad a la luz
- Dificultad para ver de noche o en la oscuridad.
- Otros tipos de problemas de visión
- Mareos y dificultad para mantener el equilibrio.
En términos generales, los mareos y la dificultad para mantener el equilibrio se producen cuando el nistagmo es causado o está relacionado con un problema en el sistema vestibular. Estos problemas pueden afectar tanto al oído interno como al cerebro. Las personas con nistagmo tienden a informar que sus síntomas empeoran cuando están cansadas o estresadas.
¿Cuáles son los diferentes tipos de nistagmo?
Al igual que ocurre con muchos problemas de visión, existen distintos tipos de nistagmo. En esta sección se describen los tres tipos diferentes de nistagmo.
Infantil
Los bebés con nistagmo generalmente desarrollan esta afección cuando tienen un par de meses de edad y también se la conoce como nistagmo congénito. En los casos de nistagmo infantil, los ojos del bebé tienden a moverse en forma de péndulo horizontal.
Los bebés con nistagmo también tienden a tener otras afecciones, como el albinismo. El albinismo se ha relacionado con el nistagmo porque provoca la ausencia del iris, lo que puede provocar cataratas congénitas y nervios ópticos subdesarrollados.
Adquirido
El espasmo nutans es un tipo de nistagmo adquirido que tiende a desarrollarse entre los seis meses y los tres años de edad y, afortunadamente, suele resolverse por sí solo entre los dos y los ocho años de edad.
El espasmo nutans es una variedad de nistagmo adquirido que puede hacer que los niños inclinen y asienten con la cabeza. Este tipo de nistagmo se diferencia del nistagmo infantil o congénito porque no hay una dirección o movimiento específico que caracterice a este tipo de nistagmo.
Otros tipos de nistagmo adquirido se producen más tarde, en la infancia o en la edad adulta. A diferencia del nistagmo infantil y del espasmo nutans, existen varias causas conocidas de nistagmo adquirido. Las enfermedades graves, el consumo de drogas y alcohol y los trastornos metabólicos son algunas de las causas más comunes de este tipo de nistagmo.
Los adultos con esta afección tienden a describir que ven el mundo que los rodea como inestable, un síntoma que no suele observarse en niños con esta afección.
¿Qué causa el nistagmo?
Lamentablemente, no existe una causa única y clara del nistagmo en todos los casos. Esta afección puede tener diversas causas y puede surgir en cualquier momento de la vida.
Dicho esto, algunos aspectos de biología básica pueden explicar el nistagmo en su conjunto. El cerebro controla por completo el movimiento de los ojos a través de unas estructuras del oído llamadas sistema vestibular.
Aunque esto sucede de manera inconsciente, los ojos se mueven constantemente para adaptarse a los movimientos de la cabeza, lo que permite ver imágenes claras y nítidas. En las personas con nistagmo, la parte del cerebro que controla todos estos movimientos importantes, a menudo minúsculos, no funciona correctamente.
Por esta razón, el nistagmo puede indicar un problema en los ojos, trastornos neurológicos o problemas en el oído interno.
Existen algunas razones por las que el funcionamiento de esta parte del cerebro puede verse afectado. Como se mencionó anteriormente, el albinismo, las cataratas, los trastornos metabólicos y el consumo de sustancias son posibles causas del nistagmo.
Otros casos incluyen problemas del oído interno como la enfermedad de Ménière (problemas como estos generalmente provocan nistagmo espasmódico), esclerosis múltiple (que generalmente produce nistagmo pendular), accidente cerebrovascular, traumatismo craneoencefálico, uso de ciertos medicamentos y antecedentes familiares de nistagmo.
El accidente cerebrovascular suele ser una causa de nistagmo adquirido en personas mayores, y el traumatismo craneoencefálico es una causa común de nistagmo en personas más jóvenes y niños.
Se cree que entre 6 y 24 personas de cada 10.000 experimentan algún tipo de nistagmo.
¿Cómo se diagnostica el nistagmo?
Para diagnosticar nistagmo es necesario acudir a un oftalmólogo o a un profesional en neurooftalmología.
Durante su visita, examinarán el interior de sus ojos, realizarán un examen ocular y buscarán evidencia de algunas de las otras afecciones a menudo asociadas con el nistagmo, como estrabismo (ojos desalineados) o un problema con el nervio óptico.
Existen muchos tipos de pruebas diferentes que se pueden utilizar para diagnosticar el nistagmo. Una prueba básica consiste en hacer girar a una persona durante 30 segundos y luego pedirle que mire fijamente un objeto. Si sus ojos se mueven lentamente en una dirección y luego rápidamente en la dirección opuesta, es probable que tenga nistagmo.
¿Cómo se trata el nistagmo?
De la misma manera que el nistagmo tiene muchas causas diferentes, también existen muchas opciones de tratamiento diferentes. No hay forma de curar el nistagmo, pero las personas que nacen con él pueden descubrir que las gafas o las lentillas ayudan a mejorar su visión. Para los niños que tienen dificultades para ponerse las lentillas, las gafas suelen ser la mejor opción.
Al aclarar la visión con anteojos o lentes de contacto, las personas con nistagmo pueden notar que los movimientos oculares rápidos se hacen más lentos. Por la misma razón, otras herramientas para ayudar a mejorar la visión, como libros con letra grande, mayor iluminación y dispositivos de aumento, también pueden ser útiles.
En casos muy raros, las personas se someten a una cirugía para cambiar la posición de los músculos responsables del movimiento ocular. Si bien esto no es una cura, puede minimizar el cambio de posición de la cabeza que debe hacer una persona para lograr una visión clara.
También es importante tener en cuenta que el nistagmo puede resolverse naturalmente y desaparecer por sí solo. Esto es especialmente cierto si se trata la causa o el comportamiento subyacente.
¿Existe alguna forma de prevenir el nistagmo?
Dado que algunos tipos de nistagmo pueden ser hereditarios, no hay forma de prevenir las formas congénitas de nistagmo.
Sin embargo, abstenerse de consumir drogas y alcohol puede ayudar a prevenir el nistagmo adquirido . También es importante tener en cuenta que los controles regulares y las pruebas de la vista pueden ayudarle a estar al tanto de su salud y a lidiar con problemas que podrían derivar en nistagmo si no se tratan.
¿Cuáles son algunos consejos para vivir con nistagmo?
Si eres un adulto con nistagmo, puedes hacer tu vida más fácil agrandando la letra de todos tus dispositivos y buscando libros con letra grande. Además, llenar tu casa con mucha luz te facilitará la visión.
Para los padres de niños con nistagmo, es importante alentarlos a usar los ojos. Jugar con juguetes grandes y de colores brillantes es una excelente manera de alentarlos. Los juguetes con texturas y sonidos distintivos también pueden ser útiles porque le dan a su hijo pistas sobre el juguete cuando tiene problemas para ver.
Terminando
El nistagmo es una afección ocular que afecta el movimiento de los ojos y provoca una actividad visual anormal. Las personas con nistagmo experimentan movimientos oculares involuntarios que provocan visión borrosa o, en casos más graves, visión temblorosa.
Para diagnosticar el nistagmo, deberá consultar a un oftalmólogo y, junto con él, elaborar un plan integral de atención ocular para ayudar a mejorar su visión. Esto puede incluir el uso de herramientas correctivas como anteojos (encuentre un par que le guste en Pair Eyewear ) y realizar cambios en el estilo de vida para que le resulte más fácil y cómodo ver.
Fuentes:
Tipos de nistagmo - StatPearls | Estantería NCBI
Enfermedad de Ménière: síntomas y causas | Mayo Clinic
Nistagmo provocado por la mirada inducido por intoxicación alcohólica | NIH