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Guía para comprender los diferentes tipos de cataratas
Es posible que haya oído hablar de las cataratas e incluso de personas que buscan una cirugía para aliviar sus síntomas. Si no sabe qué son las cataratas, eso puede causarle cierta ansiedad. Afortunadamente, no todas las cataratas requieren un tratamiento tan extenso; de hecho, muchos casos se pueden tratar con un par de anteojos.
En este artículo, compartimos las causas, los síntomas y las opciones de tratamiento para los diferentes tipos de cataratas. Si se pregunta si tiene cataratas y está considerando consultar a un especialista, sepa que no está solo. Las cataratas no solo son comunes, sino que también se pueden controlar.
¿Qué son las cataratas?
Las cataratas son una afección ocular común, pero pueden cambiar tu vida por completo si no se tratan ni se cuidan. Son especialmente comunes en adultos mayores, pero pueden afectar a personas de todas las edades.
Esto es lo que necesita saber sobre las cataratas:
¿Cómo se forman las cataratas?
Los ojos están equipados con un cristalino natural a través del cual pasa la luz. Esto ayuda a enfocar lo que se ve. Las cataratas se forman cuando el cristalino se nubla debido a una acumulación de proteínas. Estas proteínas pueden causar problemas como visión borrosa, miopía extrema y dificultad para ver con poca luz.
La causa más común de las cataratas es el proceso natural de envejecimiento. Sin embargo, otros factores también pueden causar cataratas, como las lesiones oculares y ciertos tratamientos médicos.
¿Qué tan comunes son las cataratas?
Lamentablemente, las cataratas afectan a decenas de millones de personas solo en los EE. UU. Más de la mitad de los estadounidenses mayores de 80 años tienen cataratas activas o ya se han sometido a una cirugía para extirparlas.
Son una de las causas más comunes de pérdida de visión en todo el mundo y la mayoría de las personas comienzan a desarrollarlas entre los 40 y 50 años.
¿Qué son las cataratas escleróticas nucleares?
Las cataratas escleróticas nucleares suelen aparecer con el envejecimiento. Este tipo de catarata relacionada con la edad, a veces denominada esclerosis nuclear, suele empezar a desarrollarse a los 40 años y provoca opacidad y endurecimiento del cristalino del ojo.
Causas
La esclerosis nuclear se desarrolla cuando la parte más interna del cristalino (el núcleo) comienza a endurecerse y a nublarse. A medida que el cristalino del ojo cambia, la visión de la persona se vuelve borrosa, lo que dificulta ver con claridad.
Muchas personas con esclerosis nuclear dicen que los colores se ven menos vivos, las sombras son más difíciles de percibir y su visión nocturna empeora.
Síntomas
El signo más importante de la esclerosis nuclear es el empeoramiento progresivo de la visión. Las personas con este tipo de cataratas pueden ver halos o destellos alrededor de las luces brillantes, lo que dificulta la conducción nocturna.
Además, la esclerosis nuclear puede provocar visión borrosa, visión doble y una coloración amarillenta notable en los ojos.
Opciones de tratamiento
El mejor tratamiento para la esclerosis nuclear depende de la progresión de la enfermedad. Algunas cataratas no requieren tratamiento, mientras que otras pueden requerir cirugía. A veces, un oftalmólogo puede recetar anteojos para compensar los problemas de visión causados por la esclerosis nuclear. Todo depende de la gravedad de la discapacidad visual que experimente.
La cirugía de cataratas implica la extracción del cristalino opaco del ojo afectado y su sustitución por uno nuevo. Un oftalmólogo puede ayudarle a decidir si la cirugía ocular es adecuada para usted mediante un examen ocular exhaustivo.
¿Qué son las cataratas corticales?
Las cataratas corticales afectan la capa externa del cristalino, la corteza del cristalino, volviéndola opaca y dificultando la visión clara. Son el tipo de catarata más común en personas con diabetes o hipertensión.
Causas
Las cataratas corticales pueden ser causadas por el envejecimiento, pero a menudo se desarrollan debido a una lesión o enfermedad. A veces son una complicación de la cirugía de glaucoma y también pueden desarrollarse después de la quimioterapia para el cáncer. La exposición a demasiada luz solar sin protección ocular también puede causar cataratas corticales.
Síntomas
Este tipo de catarata provoca visión borrosa, dificultad para percibir colores, dificultad para ver de lejos y sensibilidad al deslumbramiento.
Opciones de tratamiento
Un especialista en oftalmología puede ayudarle a encontrar las mejores opciones de tratamiento para las cataratas corticales. Lo más probable es que comience el proceso con un examen ocular, que utilizará para determinar si se trata de cataratas corticales u otro problema ocular.
Según la gravedad de las cataratas, el oftalmólogo podría recomendar una cirugía para reemplazar el área nublada del ojo por una lente artificial especializada. Si su afección no afecta gravemente la salud de sus ojos, es posible que los anteojos sean suficientes para controlar los síntomas particulares de las cataratas.
¿Qué son las cataratas subcapsulares posteriores?
Estas cataratas se forman en el borde exterior del cristalino, cerca del eje visual del ojo. Suelen parecer pequeñas manchas con líneas en forma de radios que se extienden desde ellas.
Causas
Las cataratas subcapsulares posteriores (PSC) suelen ser consecuencia del envejecimiento, pero a veces se desarrollan tras una lesión ocular grave. Beber demasiado alcohol es otro factor de riesgo para este tipo de cataratas, al igual que el uso de esteroides.
Síntomas
Las PSC pueden causar visión borrosa, problemas con la percepción de profundidad y para ver de cerca, halos alrededor de las luces y problemas para percibir el contraste entre colores y sombras.
Opciones de tratamiento
Este tipo de cataratas suele requerir cirugía, pero algunas personas con colangitis esclerosante primaria pueden necesitar únicamente anteojos especiales . Al igual que con los otros tipos de cataratas, un oftalmólogo siempre debe ayudarlo a tomar la decisión final sobre las mejores opciones de tratamiento.
¿Cómo se pueden evitar las cataratas?
Lamentamos tener que dar malas noticias, pero es difícil evitar las cataratas por completo; son una parte natural del proceso de envejecimiento. Sin embargo, hay algunas medidas que puede tomar para reducir el riesgo de sufrir esta afección ocular tan común.
Proteja sus ojos del sol
Ciertos tipos de cataratas pueden desarrollarse debido a una exposición excesiva al sol. Por eso recomendamos usar gafas de sol (y quizás un sombrero) siempre que salgas a la luz solar directa. Un par de gafas de sol modernas pueden realzar tu estilo personal y, al mismo tiempo, proteger tus ojos de los dañinos rayos UV .
Evite lesiones oculares
A veces, las cataratas se desarrollan después de una lesión ocular grave, por lo que conviene proteger los ojos cuando se realizan trabajos de alto riesgo. Es imprescindible utilizar gafas de protección individual (EPI) cuando se manipulan productos químicos agresivos, se utilizan herramientas pesadas o se trabaja en un entorno con mucho polvo o residuos en el aire.
Además, si practicas deportes de contacto, la mejor manera de proteger tus ojos es con un EPP especializado o una mascarilla.
Busque tratamiento para la hipertensión y la diabetes
Las afecciones que afectan la presión arterial y el nivel de azúcar en sangre a veces pueden causar cataratas y otros problemas si no se tratan. Si padece diabetes o hipertensión, asegúrese de programar visitas periódicas con su médico para que le ayude a controlar los síntomas.
Cuando te tomas el tiempo de cuidarte, estás invirtiendo en tu salud general y protegiendo tus ojos de las cataratas. Las visitas al médico pueden ser una molestia, pero valen la pena para ver con claridad y evitar otros problemas.
Visita al oftalmólogo regularmente
Hablando de visitas al médico, los controles oculares son imprescindibles. Sabemos que tienes una agenda muy ocupada y no quieres añadir una cita más a tu lista, pero es una buena idea que tu optometrista te revise los ojos al menos unas cuantas veces al año.
Durante un examen ocular de rutina, su optometrista utilizará gotas oftálmicas especiales para dilatar sus ojos y observar más de cerca sus retinas. Esta prueba ayuda a su oftalmólogo a detectar cataratas en sus primeras etapas de desarrollo, lo que le permite comenzar con el tratamiento.
¿Cuándo es recomendable operarse de cataratas?
Cuando las cataratas se vuelven graves , pueden dificultar enormemente la visión. La cirugía puede ser la única manera de lograr una visión clara en algunos casos. Su oftalmólogo podría recomendarle una cirugía si sus cataratas le dificultan leer, conducir y ver con claridad durante el día.
Puede prepararse para la cirugía siguiendo las recomendaciones de su oftalmólogo, incluso tomando ciertas gotas para los ojos para evitar una infección posoperatoria.
Además, la cirugía de cataratas puede ser costosa, incluso si tiene cobertura de seguro. Asegúrese de hacerle muchas preguntas a su médico sobre el precio total, la naturaleza del procedimiento y el tiempo de recuperación. No querrá quedarse en la oscuridad sobre ningún aspecto de su atención.
Obtenga la atención que necesita para las cataratas
Las cataratas pueden dificultar la visión y pueden interferir en su vida cotidiana, pero son manejables con la ayuda de su oftalmólogo.
Ya sea que necesite anteojos o cirugía, en Pair creemos que seguir un tratamiento es una inversión que vale la pena. El cuidado de los ojos es un cuidado personal y sus ojos merecen el mejor cuidado que pueda brindarles.
Si necesita anteojos para tratar sus cataratas, obtenga una receta de su optometrista. Desde allí, puede ingresar esa receta en el sitio web de Pair y obtener un conjunto de anteojos que se ajusten perfectamente a usted.
Nuestras gafas se pueden personalizar en casi todos los sentidos. Puedes elegir monturas que combinen con tu estilo y también ofrecemos muchas opciones de lentes. De esa manera, puedes obtener las gafas exactas que te recomienda tu oftalmólogo.
Fuentes:
¿Qué son las cataratas? | Academia Estadounidense de Oftalmología
Cataratas: síntomas y causas | Clínica Mayo
Catarata subcapsular posterior | Academia Estadounidense de Oftalmología