El glaucoma es una afección ocular común, pero puede causar problemas graves a quienes la padecen. Esta enfermedad ocular puede provocar ceguera, razón por la cual los oftalmólogos la toman tan en serio.
Actualmente no existe cura para el glaucoma, por lo que los exámenes oculares regulares para la detección temprana y el tratamiento son vitales. Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre el glaucoma, incluidos sus signos y síntomas reveladores y cómo abordarlos.
¿Qué es el glaucoma?
Existen varios tipos diferentes de El glaucoma , que en todos los casos causa daño al nervio óptico, es la línea de comunicación entre el cerebro y los ojos, y cuando se ve afectado por el glaucoma, el resultado puede ser una reducción del campo visual.
El daño al nervio óptico suele ocurrir debido a afecciones que causan hipertensión arterial; por eso, muchos oftalmólogos recomiendan monitorear la salud cardíaca para evitar desarrollar problemas oculares en el futuro. Dicho esto, incluso si no tiene hipertensión arterial, puede correr el riesgo de desarrollar glaucoma.
La principal causa del glaucoma es la acumulación de líquido en el ojo , que puede deberse a un mal funcionamiento del sistema de drenaje ocular. Esta acumulación puede interferir con la interacción normal entre el ojo y el cerebro a través del nervio óptico, dificultando la visión. Por ello, la detección y el tratamiento tempranos son fundamentales.
¿Cuáles son los tipos de glaucoma?
Existen diferentes tipos de glaucoma, cada uno de los cuales afecta al ojo de forma distinta y presenta síntomas distintos. A continuación, se presentan algunas de las principales diferencias entre cada una de estas enfermedades oculares.
Glaucoma de ángulo abierto
El glaucoma de ángulo abierto es uno de los tipos más comunes, con aproximadamente 57,5 millones de personas afectadas en todo el mundo. También es una de las principales causas de ceguera en afroamericanos.
Se produce cuando el ángulo principal de drenaje de líquido entre la córnea y el iris permanece abierto, pero el resto del sistema de drenaje no funciona correctamente. Esto provoca la acumulación de líquido y un aumento gradual de los síntomas a medida que la afección progresa, aunque generalmente no se observan síntomas en las primeras etapas.
Los síntomas del glaucoma de ángulo abierto en etapa media y tardía incluyen:
- Puntos ciegos en la visión periférica (o visión lateral)
- Pérdida de claridad visual en la visión central
Glaucoma agudo de ángulo cerrado
Esta forma de glaucoma es una enfermedad ocular en la que el borde exterior del iris bloquea el principal punto de drenaje de líquido del ojo. Esto hace que el líquido en el ojo se acumule muy rápidamente y la presión ocular resultante puede causar ceguera en tan solo unos días sin tratamiento.
El glaucoma de ángulo cerrado se presenta muy rápidamente y se considera una emergencia médica. Si nota algún síntoma de glaucoma de ángulo cerrado, es importante buscar atención médica de inmediato.
Los síntomas del glaucoma de ángulo cerrado incluyen:
- Dolor de cabeza
- Dolor ocular
- Náuseas o vómitos
- Visión borrosa
- Ver halos alrededor de fuentes de luz
Glaucoma de tensión normal
El glaucoma de tensión normal es un tipo de glaucoma de ángulo abierto que se presenta sin aumento de la presión ocular. Sin embargo, los optometristas han descubierto que los tratamientos que reducen la presión ocular pueden ayudar a retrasar la enfermedad.
Glaucoma congénito
El glaucoma congénito se produce cuando los bebés nacen con un problema físico que impide el drenaje adecuado del ojo. Esta afección es poco frecuente, pero suele detectarse fácilmente.
Los síntomas del glaucoma congénito en los bebés incluyen:
- Ojos opacos o nublados
- Parpadeo excesivo
- Fuga de lágrimas
- Sensibilidad a la luz
- Visión borrosa
- Miopía
- Dolor de cabeza
Glaucoma secundario
El glaucoma secundario es un término amplio que describe el glaucoma que se produce debido a otra condición o evento médico.
Los tipos de glaucoma secundario incluyen:
- Glaucoma neovascular : esta afección generalmente es causada por diabetes o presión arterial alta, e implica vasos sanguíneos adicionales que bloquean el punto de drenaje principal del ojo.
- Glaucoma pigmentario : esto sucede cuando el pigmento se desprende del iris y bloquea el punto de drenaje principal.
- Glaucoma exfoliativo : Este es un tipo de glaucoma de ángulo abierto causado por el síndrome de exfoliación. Puede causar una presión intraocular incluso más alta que el glaucoma normal.
- Glaucoma uveítico : es un tipo de glaucoma causado por uveítis, una afección que causa irritación e hinchazón en el ojo.
El glaucoma secundario también puede ser causado por lesiones oculares, cataratas y tumores.
¿Quién está en riesgo de padecer glaucoma?
Como mencionamos anteriormente, los médicos y oftalmólogos no están completamente seguros de la causa del glaucoma. Sin embargo, existen algunos factores que podrían aumentar el riesgo de padecerlo.
Los factores de riesgo incluyen los siguientes:
- Presión ocular alta
- Tener más de 55 años de edad
- Tener ascendencia negra, asiática o hispana
- Antecedentes familiares de glaucoma
- Algunas condiciones médicas
- lesión ocular
- Tomar esteroides oculares como gotas para los ojos durante un tiempo prolongado
- Miopía o hipermetropía extrema
- Ciertos tipos de cirugía ocular, como la cirugía de cataratas.
¿Cómo se ve el glaucoma?
La mayoría de las personas con glaucoma suelen sentir los síntomas antes de que sus ojos cambien de aspecto. Esto puede provocar un dolor ocular intenso, lo que puede dificultar la realización de las actividades cotidianas.
Si experimenta cualquier tipo de dolor ocular, es recomendable consultar con su médico y programar un examen ocular completo. El tratamiento temprano del glaucoma puede ayudar a detener el avance de la enfermedad.
Sin embargo, a medida que el glaucoma empeora, puede empezar a causar cambios visibles en la apariencia del ojo, en particular opacidad en la córnea, abultamiento del iris y enrojecimiento general. Estos síntomas también pueden ser indicios de otros problemas oculares, como cataratas, por lo que es fundamental consultar con su oftalmólogo en lugar de autodiagnosticarse.
Otros signos de glaucoma incluyen visión borrosa, puntos ciegos y visión de túnel. A medida que la afección progresa, el campo visual puede disminuir aún más, llegando en ocasiones a la pérdida total de la visión.
¿Se puede prevenir el glaucoma?
En definitiva, no existe una forma directa de prevenir el glaucoma, sobre todo porque se desconoce su causa exacta. Dicho esto, es posible que pueda ayudar a reducir el riesgo de glaucoma y a mejorar su salud ocular en general.
Aquí hay algunas cosas que puede hacer para minimizar las posibilidades de sufrir daños oculares a causa del glaucoma :
- Realice exámenes oculares regulares con su oftalmólogo.
- Coma una dieta saludable para los ojos
- Evite agregar presión innecesaria a los ojos
- Informe a su oftalmólogo sobre cualquier medicamento para la presión arterial.
- Use gafas con protección UV
- Proteja sus ojos de lesiones
¿Cómo se trata el glaucoma?
Lamentablemente, actualmente no existe cura para el glaucoma. Una vez que la afección se desarrolla, su gravedad es irreversible.
Dicho esto, existen maneras de controlar los síntomas del glaucoma, especialmente los efectos más leves en la visión. Este cuidado ocular puede adoptar diversas formas:
Las opciones de tratamiento incluyen:
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Gotas oftálmicas medicadas: Las gotas oftálmicas pueden ayudarle a controlar síntomas como enrojecimiento, dolor e irritación. Estas gotas también ayudan a reducir la presión ocular. Probablemente necesite una receta para gotas oftálmicas diseñadas específicamente para tratar el glaucoma.
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Tratamiento ocular con láser: En ocasiones, el tratamiento con láser puede utilizarse para reducir la presión ocular y minimizar el daño al nervio óptico. Sin embargo, los oftalmólogos no siempre recomiendan este tratamiento, por lo que su eficacia dependerá de la evolución de la afección.
- Cirugía ocular: La cirugía correctiva para el glaucoma es otra opción de tratamiento que, en ocasiones, puede ser beneficiosa. Se suele recomendar en casos donde otros tratamientos no han tenido éxito.
El resultado final
El glaucoma es una afección ocular que suele aparecer lentamente y, si no se trata, puede causar ceguera y pérdida de la visión. Existen muchos tipos de glaucoma, pero el más común es el de ángulo abierto.
El glaucoma puede manifestarse como una córnea opaca o enrojecimiento ocular, y puede causar puntos ciegos, visión borrosa y visión de túnel. No hay forma de prevenir el glaucoma, pero existen tratamientos para evitar que la enfermedad empeore.
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Fuentes:
Glaucoma: síntomas y causas | Clínica Mayo
Epidemiología del glaucoma: pasado, presente y predicciones para el futuro | PMC